Les troubles de l’audition chez la personne âgée
Le vieillissement entraîne inévitablement une altération des facultés de la personne et notamment de l’audition. L'apparition des troubles de l'audition chez la personne âgée et leur évolution varient d’une personne à l’autre en fonction de facteurs d’ordres génétique et environnemental. Si elle ne peut complètement les éliminer, une bonne prévention peut permettre de ralentir les effets délétères du vieillissement. Avec les progrès récents enregistrés par l’industrie des audioprothèses, le diagnostic précoce de la déficience d’audition est devenu particulièrement important pour permettre à la personne âgée d’être rapidement prise en charge et d’ainsi conserver une bonne qualité de vie.
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> Qu’est-ce que les troubles de l'audition chez la personne âgée ?
Les troubles de l’audition chez la personne âgée sont un phénomène normal, qu’il est cependant important de prendre en charge le plus tôt possible pour assurer l’autonomie et une bonne qualité de vie de l’aîné. L’avancée en âge s’accompagne de différentes atteintes physiologiques et psychologiques, dont des troubles de l’audition chez la personne âgée.
Un tiers des personnes âgées de 75 ans et plus souffrent de troubles de l’audition de la personne âgée. Le déclin bilatéral du système auditif, qui s’installe progressivement chez les personnes âgées et qu’on appelle la presbyacousie, est dû à une atteinte neuro-sensorielle liée au vieillissement. Ces lésions touchent les voies auditives et le système nerveux central, et provoquent ainsi des troubles de l’audition chez la personne âgée.
Ce trouble de l’audition chez la personne âgée peut être due à une perte de cellules sensorielles débutant à la base de la cochlée (dans l’oreille interne) et touchant les cellules ciliées externes, associée d’une chute de l’audition portant sur les fréquences aiguës, à une diminution du nombre de neurones présents dans la cochlée, à une atteinte de la strie vasculaire (qui régule les fluides de la cochlée) touchant toutes les fréquences, ou à des lésions de la membrane basilaire et du ligament spiral. Ces déficits se conjuguent généralement provoquant des formes mixtes de presbyacousie, et donc des troubles de l’audition chez la personne âgée.
> Quels sont les symptômes des troubles de l'audition chez la personne âgée ?
À partir de 50 ou 55 ans, l’altération des facultés d’audition est plus ou moins rapide et manifeste, en fonction des facteurs génétiques et environnementaux. Le développement des troubles de l'audition chez la personne âgée est généralement progressif et insidieux.
Dans un premier temps, la personne âgée atteinte de presbyacousie perçoit moins bien les sons aigus (chants d’oiseaux, certaines sonneries) et les bruits stridents deviennent de moins en moins supportables (cris, moteurs). À un deuxième stade, la personne atteinte de déficience auditive a de plus en plus de mal à suivre une conversation dans un lieu bruyant (au restaurant, à la gare…) et a donc des difficultés à comprendre ce que disent ses interlocuteurs dans ces conditions. Au stade avancé, les troubles de l'audition de la personne âgée feront qu'elle ne pourra plus percevoir que les voix fortes. Ce processus s’étale en général sur une moyenne de sept ans. À ce stade, si elle n’est pas prise en charge correctement, les troubles de l'audition de la personne âgée feront qu'elle commencera à s’isoler, faute de comprendre les conversations dans les lieux de réunion sociale. Elle peut également faire une dépression à cause de la rupture de communication avec ses proches due à son handicap auditif.
> Le déficience auditive et la prise en charge des troubles de l’audition chez la personne âgée
La détection des troubles de l'audition de la personne âgée est réalisée par un médecin ORL spécialisé. Le diagnostic des troubles de l'audition de la personne âgée se fait grâce à un examen appelé audiogramme tonal, effectué à l’aide d’un casque. Le patient indique les sons les plus faibles qu’il parvient à identifier sur diverses fréquences. Un audiogramme vocal, au cours duquel le patient doit répéter les mots qu’il entend complète cet examen. Si l’ORL diagnostic effectivement une presbyacousie, il pourra prescrire un appareil auditif, que le patient choisira avec l’aide d’un audioprothésiste. Ce dernier assurera également le réglage de l’audioprothèse, le conseil et le suivi du patient. L’adaptation à un appareil auditif, qu’il s’agisse d’un contour d’oreille ou d’un intra, glissé dans le conduit de l’oreille, prend un certain temps et il est important de choisir un bon audioprothésiste. Dans sa section Santé, le site MediPages vous propose un annuaire des centres d’audioprothèses classés par région.
Les appareils auditifs sont-ils pris en charge par la Sécurité sociale ? Afficher
Si les audioprothèses sont prises en charge à 100 % pour les enfants et les jeunes jusqu’à 20 ans, les personnes âgées de 21 ans et plus bénéficient d’un remboursement s’élevant à 60 % d’un tarif forfaitaire de 199,71 €, complété par les mutuelles. Ces dernières remboursent de 2 à 5 fois la base de la Sécurité sociale. Dans certains cas, les mutuelles peuvent rembourser la totalité de la somme. Par ailleurs, le patient reçoit une allocation forfaitaire annuelle de 36,59 € par appareil auditif pour couvrir l’achat des piles et produits d’entretien.
Que faire si je soupçonne une perte auditive chez moi ou chez un proche âgé ?Afficher
Il est possible de faire un dépistage par téléphone, à l’aide du test HEIN (0892 790 791 (0,34 €/min)) qui fournit des données indicatives, validées et personnalisées. Si les résultats du test indiquent une perte auditive, il faudra se rendre chez un ORL dès que possible, car un diagnostic précoce permet une meilleure prise en charge. Bien appareillée et conseillée par le médecin, la personne âgée peut continuer longtemps à profiter des conversations avec son entourage.
Quels sont les facteurs de risque de la presbyacousie ?Afficher
Si la dégradation de l’audition avec l’âge est inéluctable, son apparition et son évolution sont également liées à des facteurs de risque dont certains peuvent éventuellement être réduits en adoptant un mode de vie plus sain et sécuritaire. Certaines maladies (diabète, otites mal soignées, otospongiose, hypertension, athérosclérose…) favorisent le développement de la presbyacousie. Se soigner à temps ou limiter l’hypertension, notamment, pourra alors aider à protéger son audition. Cependant, certains médicaments peuvent s’avérer dangereux pour l’audition : les antibiotiques (streptomycine), un des composants de l’aspirine, un anticancéreux, la quinine et diverses autres substances qui provoquent des lésions irréversibles à l’oreille interne lorsqu’elles sont surdosées ou consommées pendant une période trop longue. L’exposition au bruit, notamment dans l’environnement professionnel, peut également être délétère pour l’audition, c’est pourquoi on constate que jusqu’à l’âge de 70-75 ans plus d’hommes sont atteints de troubles de l’audition.
AudiométrieAfficher
PresbyacousieAfficher
La presbyacousie est un phénomène normal lié au vieillissement de l’oreille. Elle intervient vers 60 ans et représente 80 % des cas de dégradation de l’audition. Elle touche au moins une personne âgée sur trois.
